自闭或过动孩童，可能更易受环境荷尔蒙“双酚A”伤害

近年自闭症和多动症孩童数急剧增加，无论治疗、教育、就业各方面，都对小病患和家庭造成艰巨挑战。最近研究显示，这类孩童可能更易遭工业制品化学添加剂伤害。结果刊登于《公共科学图书馆：综合》（PLOS ONE）期刊。

双酚A（Bisphenol A，BPA）因质地轻、透明、耐冲击、耐热等优点，常添加于“聚碳酸酯”（polycarbonate，PC）塑胶，生产奶瓶、玩具、水壶、可微波塑胶容器、汽车零件等，也常用于制造食品包装和饮料罐。但双酚A化学结构类似雌性激素，可能干扰荷尔蒙，为环境荷尔蒙之一。以前研究证实，双酚A可能导致荷尔蒙失调增加乳癌和不孕症风险。

美国杜克医学中心研究发现，双酚A也可能干扰大脑、神经系统发展，导致多动症或自闭症。另外研究指出，婴儿和儿童最易受双酚A伤害，更需谨慎避免接触这类有害物质。

但为什么同样暴露于双酚A环境，有些孩子发育正常，有些孩子却出现自闭过动倾向？是否清除双酚A的能力不同呢？为了厘清，美国罗文大学（Rowan University）和罗格斯大学（Rutgers University）学者研究三组儿童：66名为自闭症、46名多动症和37名正常孩童（对照组），分析排毒能力的关键：葡萄糖醛酸化反应（glucuronidation）有何不同。

自闭和多动症无法像其他孩子有效地清除双酚A，与对照组相比，自闭儿清除双酚A效率低约11%，多动症低了17%。由于清除效率较低，就可能导致他们受毒性作用时间加长。研究人员认为，自闭症可能因某些基因突变，导致无法有效清除有毒物质，留在体内时间更久，对神经系统发育和运行就伤害更深。

自闭症和多动症通常认为是遗传和环境因素相互作用的结果，这次发现试图将两方影响集成，然并非每个自闭症患者都有代谢双酚A缺陷，自闭症成因可能还有其他原因影响，科学家将持续研究自闭症成因，以厘清出生前后各因素如何影响自闭症机率