Google办量子应用竞赛，总奖金500万美元

Google近年来在量子计算机方面取得巨大进展，如Sycamore量子处理器2019年首度超越传统处理器，但如何让这项崭新技术发挥作用仍存在很大的不确定性。为此Google决定拿出一笔高额奖金，激励研究团队找出答案。

为了加速实践量子运算应用，Google Quantum AI、Google.org以及XPRIZE（X Prize Foundation）、GESDA（Geneva Science and Diplomacy Anticipator，瑞士日内瓦科学与外交基金会）合作，共同发起为期3年的XPRIZE量子应用竞赛，为能够实践量子运算实际应用的参赛队伍提供总奖金500万美元。

不过，要能实现量子运算应用谈何容易。Google设计的量子计算机虽比传统二进制计算机快得多，但它只在某些数学基准下运算飞快，且量子位元（quantum bit，qubit）有着必须修正的显著错误率。

量子位元是量子运算的基本单位，不依赖二进制处理器等晶体硅体管，而是创建在电子自旋等基本物理系统之上。由于量子位元具有量子叠加（superposition）特性，一个量子位元可以代表多个同时发生的值，不仅仅是0或1，这也与量子世界另一个基本特征“纠缠”（entanglement）有关。因此，多个量子位元可在空间立即共享物理属性，进而将药物开发、人工智能、材料研究、天气预报等复杂运算的速度加快数个量级。

为了能够获奖，Google表示研究团队必须描述执行运算所需的量子硬件，并证明使用量子方法优于传统计算机，还有描述其量子运算应用如何对社会有益。

量子计算机有望帮助解决世界上最复杂的问题，比方说可持续发展、能源、健康等领域，XPRIZE量子应用竞赛则提供一个塑造未来的机会。