水蒸汽也是温室气体，科学家找到方法为“大气除湿”

地球工程时代已经到来



气温上升会对地球造成毁灭性影响，包括海洋生物急剧减少、北极无冰，以及更频繁的极端天气，依照人类意愿，光是减排已无法阻挡暖化速度，科学家已经在研拟各种地球工程方案。最近美国太空总局和国家海洋和大气管理局科学家公布去除水蒸汽的技术，声称能阻止温室气体逸至大气，降低地球过热的机会。

水蒸汽会吸收地球辐射的热量，使大气变暖，估计造成地球温室效应的一半，因此水蒸汽是地球上最丰富的温室气体。随着地球温度升高，水和陆地蒸发量也会增加，导致大气含更多水蒸汽。

热带地区，水蒸汽通常会通过对流层顶向上输送进入平流层，大量的水蒸汽上升到平流层后，会凝结形成云和冰晶最后落下，增加大气水蒸汽含量。科学家推测除湿平流层，可减少水蒸汽产生。

美国太空总局 (NASA) 和美国国家海洋暨大气总局 (NOAA) 科学家发表在《科学进展》的研究发现，向平流层注入结冰许可减少平流层水蒸汽量，更多热量就会以红外线辐射泄露到太空。过去研究显示，去除约3%水蒸汽会产生全球性影响。

科学家选择西太平洋面积等于澳洲大小的大气区域，称为西太平洋冷点(WCP)，认为是确定进入平流层水蒸汽量的决定性门户。由于温度够低，这区域会将水蒸汽凝结成冰晶，并降下冰晶，自然冻干潮湿的空气。

研究人员通过观测平流层附近热带空气的温度和运动，使用计算机模型模拟西太平洋冷点条件，模型推测，每周释放2吨冰粒进入这个位置，就可去除足够水，减少热量产生。科学家表示这个方法只能抵消二氧化碳造成变暖的七十分之一，二氧化碳仍然是地球大气层的巨大问题。不过，研究员很有信心，不会造成负面影响，方法也不复杂。

随着地球暖化速度越来越接近升温1.5°C，科学家认为很可能2030年末就完成，地球工程时代已到来。但地球工程目的是减少气候变迁影响，为过渡至零碳世界争取更多时间，研究员也强调，这种方法不是解决暖化的灵丹妙药，只是一种选择，让科学家可朝正确方向前进。

没有参与研究的气候科学家认为，故意修改地球大气层解决气候变迁可能会产生其他问题，她以儿童故事为例，热爱吃起司的国王住所被老鼠淹没，国王找猫来对付老鼠，然后找狗来驱赶猫，找狮子来对付狗，找大象来摆脱狮子，最后又需要老鼠来吓跑大象。二氧化碳就是起司，解决根本问题才更有意义。