英国准备好发射新卫星，在太空生产半导体材料

在太空制造的半导体品质，可能比当地球制造更好？英国创业公司Space Forge准备发射新卫星，制造地球电子设备用的新型半导体材料。

今年1月，Space Forge因维珍轨道Start Me Up任务发射失败而遗失第一颗实验卫星，后者不久后也宣布破产倒闭，Space Forge于是决定让新卫星ForgeStar-1改搭SpaceX猎鹰9号Transporter小型卫星共享班次，预定年底或2024年初运往美国发射。

多年研究表明，太空生长的蛋白质晶体品质比地球生长高许多，半导体、对电子设备至关重要的半导体也同，地球制造成本高，但真空与微重力环境制造效率可提高10-100倍，缺陷也更少，这想法不算新颖，且随着火箭发射成本降低逐渐更可实现。

Space Forge便打算利用微重力、极端温度与真空条件，制造比地球生产更纯净、缺陷更少的半导体、合金、生物材料。

ForgeStar-1卫星有一个自动化化学实验室，等卫星进入轨道，团队就可远程混合各种化合物并开发新半导体合金，但这颗卫星的设计不含返回地球，因此材料也不会送回地表，而是以数字形式将实验结果传回来。

Space Forge表示，为了可将开发完材料带回地球，不会只专注半导体制造，首颗可回收卫星会在2-3年内发射。