微软开发自研AI芯片Athena，找AMD助攻传最快明年推出

微软上个月传正在开发代号为“Athena”的AI芯片，知情人士透露，现在微软与AMD合作，开发能替代英伟达AI绘图处理器的产品。

随着聊天机器人ChatGPT造成轰动，越来越多AI聊天机器人和相关技术服务出现，AI处理能力的需求量变大。微软目前使用的AI芯片是对外采购，而非自家产品，所以该公司提供工程资源和资金来协助AMD，共同发展AI芯片。

据彭博社报道，微软由英特尔前高层Rani Borkar创建AI芯片部门，底下有近1,000名员工，其中几百人进行Athena项目，微软其中已花费约20亿美元。

Borkar曾为微软服务器和Surface计算机开发过芯片，Athena芯片将应用于ChatGPT背后的生成式AI技术，包括训练和执行AI模型。目前该产品已进行内部测试，最快明年推出，不过第一版Athena芯片只能说是起点，仍需要多年时间构建芯片。

但自行研发芯片不代表和英伟达分手，报道称，微软打算继续与英伟达密切合作，以获得更多英伟达处理器，这也凸显出微软等企业所面临的AI芯片短缺问题。

不过微软发言人Frank Shaw表示，“AMD是好合作伙伴，但它们没有参与Athena项目”。AMD周四（4日）股价跳涨超过6.5%，微软涨约1%，英伟达下跌1.9%。

AI领域也是AMD的策略方向，AMD首席执行官苏姿丰近日在说明会提到，“我们处于AI运算时代的早期阶段，其采用和增长速度比史上任何技术都快，我们对其中的机会非常兴奋，也是第一战略重点。AMD有机会为最大客户定制芯片，用于其AI数据中心。”

微软并非唯一试图开发内部AI芯片的公司，云计算对手亚马逊2016年收购Annapurna实验室，并开发两种不同的AI处理器；Alphabet旗下Google也在开发自家训练芯片。