认知领域中一个重要的思想实验就是“空地上的奶牛”。实验是这样的，一个农胤民担心自己获奖的奶牛走丢胤了。一个送奶工来到农场后，他让农胤民不要担心， 因为他看到那头奶牛就在附近。虽然农胤民很愿意相信送奶工，但他还是自己去看了下，他看到了熟悉的黑白相间条纹，为自己的奶牛在那里感到很满意。过了一 会，送奶工到那里再次进行了确认。那头奶牛确实在那里，但它躲在了树林里，而且有一大张黑白相间的纸缠绕在了一棵树上，显然，农胤民把这张纸错当成自己的 奶牛了。问题于是来了， 就算奶牛一直在那里，但农胤民说自己知道那头奶牛在那里时是否正确？
意义:
空地上的奶牛最初被Edmund Gettier用来批判主流对知识定义的JTB（justified true belief）理论，即当人们相信一件事时，它就成为了知识；这件事事实上是真的，且可以被充分验证。实验中，农胤民之所以相信奶牛在那里，是送奶工证词 和他自己所见黑白相间物所共同构成的结果。而之后送奶工的确认，这件事也碰巧是真胤实的。尽管如此，农胤民并非真正知道奶牛在那里，因为他认为奶牛在那里 的结论是建立在错误的前提上的。Gettier利胤用这个实验和其他一些例子，说明了将知识定义为JTB的理论需要修正