字源：“萝莉”（Loli）一词，源自俄国文学家Vladimir Nabokov（1955）的畅销小说“Lolita”，内容描述一位大学教授爱上一个12岁小女孩的故事；曾改编同名电影《洛丽塔Lolita》（一树梨花压海棠），剧中女孩设定为15岁。此后，凡是带有剧中女主角特质者，就被称为“Loli-ta”或“Loli”，也就是“萝莉”。
而带有这种特质的角色亦被称为”Lolita”或”Loli”，也就是萝莉。

当人对Loli有好感的话就称其为 Loli控。

小说中的Lolita性格是“有着超逸的风度，有别于她们同年龄的女孩的难以捉摸、变幻不定、销魂夺魄、阴险狡黠魅力的性感少女”。
而到了日本后意思被改变，变成了“衣着美丽，嗓音稚嫩，没有高挑性感的身材，不能少年老成，相貌甜美的可爱少女”~~

最初的Loli是12岁或15岁左右（源于小说和改编电影），而现在的Loli指的是8~16岁的少女。