大量植物于黑暗中生长，南极海冰下可能隐藏丰富生态
南极洲冰天雪地，不是我们预想充满生命气息的地方。然而一项新研究发现南大洋海冰之下有大量浮游植物繁殖证据，它们似乎无视光照条件、于冰冷海水中茁壮增长。
南大洋海冰致密，阳光透不过冰层，但水下浮游植物需要光来进行光合作用，因此科学家原本认为冬季的南极冰盖之下不会有欣欣向荣的植物生态，只有当春季来临海冰消退，才能开始看到浮游植物出现在海洋上层。
然而美国布朗大学、新西兰奥克兰大学团队于2014～2021年间，使用浮标对南极洲海冰下方水柱、漂浮物采样，检测叶绿素分子数量，再与NASA卫星测定的海冰覆盖情况进行比较，发现有88%漂浮物在海冰消退之前便出现浮游植物增加现象，更有26%出现冰下藻华。
团队表示，这可能说明冰下潜伏着未被考虑的隐藏生态系统，又如果构成食物网基础的浮游植物隐藏在冰下，那么我们可能低估冰下隐藏的生命数量。
不过这项研究存在局限性，因为团队使用的浮标无法精确关注冰下采样位置（但研究人员认为证据足够可靠）。此外下此结论也还为时过早，因为一些北极早期研究开始表明，人为驱动的暖化可能影响了北极海冰下藻华现象。
新论文发布在《Frontiers in Marine Science》期刊。
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