雷暴期间植物会放电，改变周围环境品质
当天空闪电打雷时，地面上的植物、树木也会做出反应，从叶尖放出可见的微小电晕，有时会以蓝色火花形式出现在带电物体周围。现在最新研究表明，植物性放电会产生大量化学物质，可能以前所未见的方式改变周围空气品质，但仍不清楚会对大气造成正面或负面的整体影响。
2021年时，气象学家William Brune团队在《科学》( Science ) 期刊发布了一项重要研究，展示闪电如何导致数种大气氧化剂形成，包括羟自由基（OH）、氧化羟基自由基（HO2），这些分子是大气至关重要的“清洁剂”，可以降解甲烷等温室气体。
但是羟自由基遇到氧气时会产生高含量臭氧与微小气溶胶，对空气品质与气候产生负面影响，而过去研究估计雷暴产生的羟自由基可能占全球大气16%，因此研究人员想进一步探讨雷暴是否有其他方式触发羟自由基形成。
之前，科学家已经发现雷暴可以引发地面物体小量放电的现象，尖端树叶尤为明显，因此宾州州立大学研究人员想知道叶子释放的电晕（corona）能否产生一定程度的OH化学物质。
团队于实验室重现雷暴环境，测试8种不同种类的树叶，结果发现植物确实产生大量OH，虽然单一株植物产生的OH总量可能形同虚无，但推测一整片森林在雷暴期间将释放极端OH含量。
全球最可能发生雷暴的地区约有2兆棵树，任何特定时间都可能发生达1,800次雷暴，很可能对周围空气产生重大影响，影响树木生长和森林生态。团队认为随着气候变迁、雷暴活动增加，理解这些过程如何影响当地空气品质也愈显重要。
新论文发布在《Journal of Geophysical Research: Atmospheres》期刊。
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